Roma amanheceu hoje sob um clima solene e histórico, enquanto milhares de pessoas e dezenas de líderes internacionais chegam à capital italiana para se despedirem do Papa Francisco, falecido aos 88 anos na segunda-feira de Páscoa.
Desde quarta-feira, uma multidão emocionada tem se reunido em frente à Basílica de São Pedro, no Vaticano, para prestar as últimas homenagens ao pontífice. Estima-se que mais de 130 mil fiéis já tenham passado pelo local para se despedirem do Papa, cuja morte foi causada por um acidente vascular cerebral.
O funeral está marcado para sábado e promete reunir uma impressionante lista de personalidades políticas e religiosas. Segundo o Vaticano, 130 delegações internacionais confirmaram presença, incluindo 50 chefes de Estado e 10 monarcas em exercício.
Entre os nomes já esperados estão o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, acompanhado da primeira-dama Melania Trump, e o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy. A comitiva francesa será liderada pelo presidente Emmanuel Macron, enquanto o Reino Unido estará representado pelo primeiro-ministro Keir Starmer. Também se confirmou a presença do primeiro-ministro da Hungria, Viktor Orbán.
Entretanto, duas ausências importantes chamam atenção: o presidente da Rússia, Vladimir Putin, e o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ambos impedidos de viajar por estarem sob mandado de captura do Tribunal Penal Internacional.
Devido à grande demanda de fiéis, o Vaticano estendeu os horários de visitação à Basílica de São Pedro durante a noite. O corpo do Papa Francisco está exposto para visitação pública, e o caixão será selado pouco antes da chegada de algumas das delegações oficiais.
No sábado, antes da cerimônia principal, um grupo de pessoas em situação de vulnerabilidade – uma escolha simbólica alinhada com os valores que Francisco defendeu ao longo de seu pontificado – terá a oportunidade de se despedir do Papa de maneira especial.
O túmulo do Papa Francisco está sendo preparado na Basílica de Santa Maria Maior, local escolhido por ele em vida. O pontífice será sepultado próximo a um ícone da Virgem Maria diante do qual frequentemente orava.
Enquanto isso, os cardeais que participarão do conclave ainda não iniciaram formalmente o processo de eleição do novo Papa. A expectativa é que as reuniões comecem apenas após o dia 5 de maio. Nesta quinta-feira, 113 cardeais já estavam reunidos para debater os rumos da Igreja. As reuniões continuarão nesta sexta-feira, antes de uma pausa no fim de semana.
“Estamos ainda na fase de organização”, afirmou o cardeal italiano Fernando Filoni, destacando que os preparativos estão em andamento, mas o momento mais decisivo ainda está por vir.
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