Os sul-africanos comemorarão amanhã o 30º aniversário das primeiras eleições pós-apartheid.
Pouco mais de um mês depois, em 29 de Maio, votarão numa eleição nacional que poderá provocar uma grande mudança: o Congresso Nacional Africano, que governou durante estas três décadas, poderá perder a sua maioria pela primeira vez.
“Parece quase impossível separar o ano eleitoral do grande ano de aniversário”, disse-me a minha colega Lynsey Chutel, que reporta de Joanesburgo.
“O aniversário está a forçar não apenas os partidos, mas também os sul-africanos, a reflectir: ‘O que significam para nós os últimos 30 anos?’”, acrescentou. “‘E como recuperamos esse otimismo político e força econômica?’”
Como é que o legado do apartheid molda a vida na África do Sul hoje?
Lynsey: Se você estiver andando pelas ruas de um subúrbio de Joanesburgo, poderá observar os ganhos obtidos. É um subúrbio arborizado. Existem cafés nas calçadas. As pessoas estão conversando.
Mas a maioria das pessoas que desfrutam desse progresso são brancas. E a maioria das pessoas que são servidores ou têm empregos de baixa remuneração são negras. Os sul-africanos negros simplesmente não recuperaram o atraso em termos de riqueza.
Vamos avançar para as eleições do próximo mês. Qual é o clima?
A popularidade do A.N.C. está possivelmente no seu nível mais baixo e nunca teve de trabalhar tanto para convencer os sul-africanos a votarem neles. Alguns jovens consideram esta votação tão crucial como a de 1994. Muitos estão profundamente desiludidos. O elevado desemprego e os escândalos de corrupção corroeram a sua fé nos políticos.
Os partidos da oposição estão a intensificar-se e a dizer: “Estamos finalmente num ponto onde pensamos que podemos liderar agora”.
Esta é uma grande mudança em relação a 1994, que pareceu uma afirmação de Nelson Mandela e do seu partido, e do fim do apartheid. Este ano, o sentimento entre os eleitores com quem falei é: “Como podemos usar as eleições para colocar o país de volta no caminho certo e tirar partido da liberdade pós-apartheid?”
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