O ex-administrador do Banco Espírito Santo (BES), José Maria Ricciardi, morreu esta manhã aos 71 anos, após uma doença prolongada. A informação foi confirmada por órgãos de comunicação social nacionais.
Figura destacada do setor financeiro português, Ricciardi desempenhou funções relevantes no grupo Espírito Santo, tendo sido presidente do BES Investimento (BESI). Ao longo da sua carreira, destacou-se também pelas críticas à gestão do banco antes do seu colapso.
Em 2014, ano da queda do BES, Ricciardi participou na comissão parlamentar de inquérito, onde apontou falhas graves na liderança de Ricardo Salgado. Na altura, denunciou práticas que considerava eticamente reprováveis e alertou para a perda de credibilidade interna da instituição.
O colapso do banco ocorreu a 3 de agosto de 2014, quando o Banco de Portugal aplicou uma medida de resolução, após a descoberta de irregularidades financeiras nas holdings do grupo.
Durante a investigação parlamentar, Ricciardi afirmou ter tentado alterar o rumo da instituição, revelando ainda que terá sido alvo de tentativas de afastamento das suas funções antes da queda do banco.
Mais tarde, em 2015, o então primeiro-ministro Pedro Passos Coelho confirmou que Ricciardi já havia manifestado preocupações sobre a situação do BES e do Grupo Espírito Santo em conversas informais.
Anos depois, em 2024, no âmbito do julgamento do caso BES/GES, o ex-administrador revelou que lhe teria sido pedido apoio para encobrir irregularidades financeiras, reforçando as denúncias feitas anteriormente.
A morte de José Maria Ricciardi marca o desaparecimento de uma das figuras centrais de um dos maiores escândalos financeiros da história recente de Portugal.
