Nairóbi – Uma nova onda de protestos liderados pela juventude do Quénia, em particular pela Geração Z, está a marcar profundamente o cenário político e social do país. Motivados por exigências de mudança e justiça, estes jovens têm enfrentado repressão violenta, mortes, detenções e sérias consequências emocionais.
A 25 de junho, Wendy, uma jovem residente em Nairóbi, juntou-se a uma manifestação em homenagem a Albert Ojwang, um professor e blogueiro de 31 anos que morreu sob custódia policial. “Tenho medo de sair de casa para protestar, mas sinto que não posso continuar a assistir a sistemas que oprimem as mesmas pessoas de sempre. Quero um país justo para mim e para a minha filha”, afirmou, emocionada.
As manifestações, que ganharam força após o aniversário da invasão ao Parlamento em 2024, têm resultado em confrontos violentos com as autoridades. Segundo dados oficiais, pelo menos 19 pessoas morreram durante as manifestações mais recentes, com dezenas de outras feridas ou detidas.
A repressão crescente tem deixado marcas profundas entre os jovens manifestantes. Alex Mutua, outro ativista, relata viver constantemente com medo. “Nunca sei se vou voltar para casa. A polícia está a usar cada vez mais força, e ser alvejado é uma possibilidade real”, disse.
Para Irene Mwari, estudante universitária, o custo emocional dos protestos é elevado. “Já participei em manifestações em que achei que não voltaria viva. Hoje, a polícia dispara munições reais, e há grupos organizados a atacar manifestantes. É como se estivéssemos a arriscar a vida por exigir o básico.”
O movimento jovem tem sido impulsionado por frustrações relacionadas com a má governação, brutalidade policial, desigualdades sociais e dificuldades económicas, num contexto de crescente descontentamento com a administração do Presidente William Ruto. Muitos acusam o Governo de ignorar os direitos dos cidadãos e de recorrer à violência para calar vozes dissidentes.
No dia 7 de julho, durante os protestos “Saba Saba”, registou-se o episódio mais mortal do ano: 31 pessoas foram mortas, mais de 100 feridas e cerca de 500 detidas. A Comissão Nacional de Direitos Humanos do Quénia denunciou o uso de munição real pelas forças policiais e a colaboração destas com grupos armados para reprimir os protestos.
Empresas, supermercados e outras infraestruturas foram saqueadas ou destruídas, agravando o clima de instabilidade. Entretanto, jovens ativistas continuam a expor nas redes sociais projetos governamentais inacabados, denunciando a má gestão e a corrupção.
O peso psicológico do envolvimento constante em manifestações violentas tem sido significativo. Psicólogos quenianos alertam para um estado de trauma coletivo entre os jovens. “Mesmo quem não foi ferido fisicamente está emocionalmente exausto. A repetição da violência, sem uma resolução à vista, tem provocado casos crescentes de ansiedade e stress crónico”, explica um profissional de saúde mental.
Apesar de tudo, muitos jovens afirmam que vão continuar a protestar. Para eles, o futuro do país está em jogo. “Se não lutarmos agora, ninguém o fará por nós”, declarou Irene.
A mobilização da juventude queniana continua a ser um símbolo de resistência e de esperança, embora o custo esteja a ser alto – em vidas, liberdade e saúde mental.
