Quatro astronautas embarcaram na missão “Artemis II”, da NASA, marcando o regresso de humanos à órbita lunar pela primeira vez em 54 anos, desde a histórica Apollo 17, realizada em dezembro de 1972.
A tripulação é composta por Reid Wiseman (comandante), Christina Koch e Jeremy Hansen (especialistas de missão) e Victor J Glover (piloto). A missão representa um marco na exploração espacial contemporânea, com destaque para a diversidade e experiência do grupo.
Wiseman, antigo piloto de testes da Marinha norte-americana, já esteve seis meses na Estação Espacial Internacional em 2014. Christina Koch, engenheira e física, detém o recorde feminino de permanência contínua no espaço, com 328 dias em órbita, e torna-se agora a primeira mulher a viajar em direção à Lua.
Jeremy Hansen, físico e ex-piloto da Força Aérea Canadiana, será o primeiro canadiano a seguir rumo ao satélite natural da Terra. Já Victor Glover, veterano de missões espaciais e piloto da Crew-1 da SpaceX, torna-se a primeira pessoa negra a orbitar a Lua.
A missão iniciou uma fase de órbita terrestre antes de seguir viagem rumo à Lua. Imagens transmitidas pela NASA já mostram o satélite natural no campo de visão da cápsula Orion, numa jornada que simboliza um novo capítulo na exploração espacial.
