A Alemanha e os Estados Unidos concordaram em fornecer cinco sistemas de defesa aérea Patriot à Ucrânia, numa resposta direta à intensificação dos ataques russos com mísseis e drones. O anúncio foi feito esta segunda-feira, 21 de julho, pelo ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, durante a 29ª reunião do Grupo de Contacto de Defesa da Ucrânia.
Segundo Pistorius, o entendimento foi alcançado com o Secretário de Estado da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, durante uma visita recente a Washington. A decisão surge no contexto de um aumento dos bombardeamentos russos contra infraestruturas e áreas civis na Ucrânia, incluindo a capital, Kiev, onde um ataque na madrugada de segunda-feira provocou a morte de uma pessoa e ferimentos em pelo menos seis outras.
O sistema Patriot, considerado um dos mais avançados do mundo, é capaz de detetar e abater mísseis balísticos e de cruzeiro, oferecendo proteção vital às cidades ucranianas. Recentemente, o presidente dos EUA, Donald Trump, já havia anunciado que Washington retomaria o fornecimento de armamento avançado à Ucrânia por meio da NATO, revertendo a suspensão temporária dos envios por parte do Pentágono.
Na semana passada, durante a Conferência de Recuperação da Ucrânia, em Roma, o presidente Volodymyr Zelenskyy adiantou que dois dos sistemas Patriot seriam financiados pela Alemanha e um pela Noruega. O primeiro-ministro norueguês, Jonas Gahr Støre, confirmou esta contribuição na segunda-feira e reiterou o apoio firme do seu país à Ucrânia, que inclui ainda a doação de caças F-16 e um pacote de ajuda de 7 mil milhões de dólares ao longo de cinco anos.
Até ao momento, os EUA já enviaram três baterias Patriot, a Alemanha outras três e uma coligação europeia contribuiu com mais uma. No entanto, nem todos os sistemas estão operacionais de forma contínua, devido a manutenções de rotina.
Adicionalmente, a Suíça foi informada de que uma encomenda sua de sistemas Patriot, agendada para entrega entre 2027 e 2028, poderá sofrer atrasos, uma vez que parte dos equipamentos poderá ser redirecionada para reforçar a defesa da Ucrânia ou para substituir unidades europeias que serão doadas a Kiev.
A decisão de Berlim e Washington é vista como crucial num momento em que Moscovo intensifica a sua ofensiva militar, utilizando centenas de drones e mísseis em ataques que têm causado destruição em larga escala e deixado a população civil em constante risco.
