A Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Governo da República Democrática do Congo intensificaram os esforços para desenvolver uma vacina eficaz contra a estirpe Bundibugyo, responsável pela atual epidemia de Ébola que afeta o leste do país.
A iniciativa foi anunciada após uma missão conjunta realizada na cidade de Bunia, capital da província de Ituri, considerada o principal foco da epidemia. A visita contou com a participação do diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, e de membros do Governo congolês.
Segundo as autoridades sanitárias, estão em preparação ensaios clínicos destinados a avaliar vacinas e tratamentos experimentais contra esta variante específica do vírus. Atualmente, não existe qualquer vacina oficialmente aprovada nem um tratamento direcionado para a estirpe Bundibugyo.
Apesar desse desafio, especialistas sublinham que o diagnóstico precoce e o acesso rápido a cuidados médicos continuam a aumentar significativamente as hipóteses de sobrevivência dos pacientes infetados. A OMS recorda que a taxa de mortalidade desta variante pode variar entre 30% e 50%.
Paralelamente ao desenvolvimento científico, continuam a ser reforçadas as medidas de resposta no terreno, incluindo a instalação de centros de tratamento especializados, campanhas de sensibilização comunitária e ações de vigilância epidemiológica.
As autoridades de saúde apelam à população para manter práticas preventivas, como a lavagem frequente das mãos, a procura imediata de assistência médica perante sintomas suspeitos e a colaboração com as equipas sanitárias que atuam nas comunidades afetadas.
O combate à epidemia enfrenta dificuldades adicionais devido à instabilidade provocada por grupos armados em várias regiões do leste congolês. A insegurança tem dificultado o acesso das equipas médicas a determinadas localidades e comprometido parte das operações de resposta.
Dados divulgados recentemente pela Africa CDC indicam que o atual surto já registou mais de 1.070 casos suspeitos e cerca de 246 mortes na RDCongo. A doença também ultrapassou fronteiras, tendo sido confirmados casos na vizinha Uganda.
Durante uma conferência realizada em Kinshasa, o diretor-geral da Africa CDC, Jean Kaseya, manifestou confiança de que uma vacina e um tratamento específicos para a estirpe Bundibugyo estarão disponíveis até ao final de 2026.
O vírus Ébola é transmitido através do contacto direto com fluidos corporais de pessoas ou animais infetados e provoca uma doença hemorrágica grave, caracterizada por febre alta, dores musculares, fraqueza intensa, vómitos, diarreia e hemorragias internas.
Desde a sua identificação, em 1976, a doença já causou mais de 15 mil mortes em África. Embora apresente elevada taxa de mortalidade, o Ébola é menos transmissível do que doenças como a covid-19 ou o sarampo, segundo especialistas em saúde pública.
