A cidade de Glendale, no estado do Arizona, viveu um clima de elevada tensão este domingo (21.09), horas antes do funeral do ativista conservador Charlie Kirk, assassinado a 10 de setembro durante um evento universitário em Utah.
O Presidente norte-americano, Donald Trump, e outras figuras políticas marcaram presença na cerimónia, realizada no estádio State Farm, com capacidade para mais de 60 mil pessoas. As autoridades preveem a participação de mais de 100 mil cidadãos na homenagem.
O Departamento de Segurança Interna (DHS) atribuiu ao evento o nível máximo de segurança, habitualmente reservado a acontecimentos de grande dimensão, como o Super Bowl. Para além da mobilização de agentes federais, foi reforçada a cooperação com as forças policiais locais. Um relatório policial citado pela ABC indicava que estavam a ser monitorizadas várias ameaças de credibilidade ainda indeterminada.
Na sexta-feira, os Serviços Secretos detiveram um homem de 42 anos, armado e disfarçado de agente policial, que conseguiu entrar no recinto antes da instalação dos perímetros de segurança.
Charlie Kirk, de 31 anos, era fundador da organização juvenil Turning Point USA, dedicada à promoção de princípios conservadores e da liberdade de expressão. Pai de dois filhos e aliado próximo de Donald Trump, Kirk foi condecorado a título póstumo com a Medalha Presidencial da Liberdade.
O crime que vitimou o ativista suscitou intenso debate nos Estados Unidos sobre segurança e liberdade de expressão. O suspeito, um jovem branco de 22 anos, enfrenta sete acusações, incluindo homicídio qualificado, que pode resultar em pena de morte.
Em Phoenix, centenas de pessoas prestaram homenagem no sábado, depositando flores, bandeiras e balões nas cores nacionais em frente à sede da Turning Point USA, num gesto de solidariedade que se estendeu por cerca de 100 metros.
