A Coca-Cola está a proceder a uma retirada em larga escala de bebidas em três países europeus, devido à detecção de níveis elevados de clorato, um composto químico que pode afetar a função da tiróide. A decisão afeta principalmente a Bélgica, o Luxemburgo e os Países Baixos, mas também se estende a outros países onde algumas dessas bebidas foram distribuídas. A empresa garantiu que, apesar do problema, o risco para a saúde dos consumidores é baixo.
De acordo com a Coca-Cola Europacific Partners, responsável pelo engarrafamento e distribuição da marca na Europa, Austrália e partes da Ásia, os produtos afetados incluem refrigerantes de marcas populares, como Coca-Cola, Fanta, Sprite, Tropico e Minute Maid. A causa do problema foi identificada em níveis excessivos de clorato, que provêm de desinfetantes à base de cloro utilizados durante o processamento de alimentos e tratamento de água.
Os níveis elevados de clorato nos alimentos e bebidas podem prejudicar a absorção de iodo pela tiróide, o que pode alterar temporariamente os níveis de hormonas tiroideias. Essa situação é particularmente perigosa para pessoas com problemas de tiróide, bebês e crianças. No entanto, o Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos afirma que uma única exposição ao clorato tem “um efeito negligenciável” sobre a saúde.
A União Europeia estabelece limites rigorosos sobre os resíduos de clorato permitidos nos alimentos e bebidas, o que motivou a retirada desses produtos do mercado para garantir o cumprimento dessas normas de segurança alimentar.
Em declarações à Euronews Health, um porta-voz da Coca-Cola Europacific Partners ressaltou que uma análise independente confirmou que o risco para os consumidores é extremamente baixo. Além disso, a empresa está em comunicação com as autoridades dos outros países europeus que também receberam essas bebidas, embora, até o momento, não tenha sido necessário realizar outras recolhas.
Os produtos afetados podem ser identificados pelos códigos de produção que variam entre 328 GE e 338 GE, que estão localizados no fundo das latas ou no gargalo das garrafas. A Coca-Cola também reforçou que a segurança e a qualidade de seus produtos continuam a ser uma prioridade para a empresa.
Esta recolha de bebidas não é o primeiro incidente do tipo para a Coca-Cola. No ano passado, a companhia retirou milhões de garrafas de plástico no mercado austríaco devido à suspeita de conterem fragmentos de metal, o que levava a um risco de contaminação para os consumidores.
Embora o risco associado ao consumo dos produtos afetados por clorato seja baixo, a ação da Coca-Cola reflete o compromisso da empresa em garantir a qualidade e segurança de seus produtos, sempre em conformidade com as regulamentações de saúde pública.