A 21.ª e última etapa da Volta a Espanha, disputada este domingo em Madrid, foi encurtada devido a protestos pró-Palestina que bloquearam parte do percurso e criaram momentos de tensão entre manifestantes, ciclistas e forças de segurança.
Os protestos ocorreram no Passeio do Prado, entre a zona da meta e a Estação de Atocha, onde centenas de manifestantes derrubaram barreiras de proteção e chegaram a tocar em alguns ciclistas, impedindo a passagem do pelotão. Apesar do forte dispositivo policial – mais de 1.500 agentes destacados – registaram-se confrontos e os corredores tiveram de ser retirados em viaturas das equipas. A habitual cerimónia de pódio acabou por ser cancelada.
Os manifestantes exigiam o fim imediato da ofensiva israelita em Gaza, a qual, segundo números oficiais, já provocou cerca de 65 mil mortos, e pediam o aumento da ajuda humanitária ao enclave. Muitos dos protestos tiveram como alvo direto a equipa israelita Israel-Premier Tech, presente na competição.
Apesar do ambiente de tensão, o dinamarquês Jonas Vingegaard (Team Visma) confirmou o triunfo na geral, conquistando a sua primeira Volta a Espanha. O português João Almeida (UAE Emirates) terminou em segundo lugar, igualando o melhor resultado de sempre de um ciclista luso numa grande volta, alcançado por Joaquim Agostinho em 1974.
Antes do arranque da etapa, o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, manifestou apoio aos protestos, afirmando que “a admiração e respeito devem estar com as pessoas que se mobilizam por causas justas como a da Palestina e Gaza”. A declaração provocou forte reação em Israel: o ministro dos Negócios Estrangeiros, Gidéon Saar, classificou Sánchez como “a vergonha de Espanha”, acusando-o de incentivar o boicote à corrida.
Várias forças políticas espanholas de esquerda – como IU, Podemos e Más Madrid – declararam solidariedade com as manifestações. Por outro lado, a Comunidade de Madrid anunciou que vai apresentar queixa pelos “atos violentos” e partidos da oposição exigem uma resposta mais firme do governo central.
A Volta a Espanha 2025 ficou marcada por vários incidentes semelhantes. Já no sábado, a penúltima etapa foi perturbada por bloqueios na estrada, que obrigaram a alterações de percurso. Ao longo das últimas duas semanas, cidades como Bilbau, Valladolid e Castro Urdiales também registaram interrupções que levaram a encurtamentos e mudanças nos percursos planeados.
Apesar da instabilidade, Vingegaard mostrou compreensão perante os protestos: “Todos têm direito a manifestar-se. Entendo a razão, mas lamento que tenha acontecido durante a corrida”, declarou o vencedor à imprensa.
