A agência norte-americana U.S. International Development Finance Corporation poderá passar a deter cerca de 20% da produtora de grafite Syrah Resources, através da conversão de um empréstimo de 31 milhões de dólares em capital. A operação inclui ainda a possibilidade de disponibilização adicional de 15 milhões de dólares para o projecto da empresa em Moçambique.
Segundo informação divulgada pela companhia, a conversão deverá ocorrer em duas fases e poderá transformar a DFC no segundo maior acionista da Syrah, que explora uma das maiores minas de grafite do mundo em Balama, na província de Cabo Delgado. O processo depende ainda de auditorias, avaliações técnicas e aprovação das autoridades competentes.
A iniciativa enquadra-se numa estratégia mais ampla dos Estados Unidos para garantir o acesso a minerais considerados essenciais, reduzindo a dependência da produção chinesa, que domina o mercado global de grafite. O mineral é um componente fundamental nos ânodos das baterias recarregáveis usadas em veículos eléctricos e sistemas de armazenamento de energia, tornando-se estratégico na transição energética.
O director executivo da DFC, Ben Black, sublinhou que a segurança económica está diretamente ligada à segurança nacional, destacando que o investimento permitirá reforçar o acesso norte-americano a reservas estratégicas e estimular a actividade económica em Moçambique.
Nos últimos meses, a DFC tem reforçado a sua presença no sector mineiro global, incluindo financiamento significativo para projectos de cobre e cobalto na República Democrática do Congo, tungsténio no Cazaquistão e terras raras no Brasil.
Entretanto, a Syrah enfrenta desafios devido à concorrência de grafite sintética de baixo custo produzida na China, o que tem pressionado os preços e afetado a rentabilidade. O apoio financeiro norte-americano surge como um elemento crucial para a continuidade das operações da empresa.
Além da mina em Moçambique, a Syrah possui uma unidade industrial no estado da Louisiana dedicada à transformação de grafite para baterias eléctricas, projecto que tem registado atrasos, incluindo na formalização de um acordo de fornecimento com a fabricante automóvel Tesla.
