O Ministro das Relações Exteriores de França, Jean-Noël Barrot, iniciou uma visita de dois dias à Bangui, capital da República Centro Africana, com objectivo de reconstruir as relações diplomáticas com a antiga colónia.
As relações começaram a aquecer novamente em abril de 2024, após conversas entre o presidente francês Emmanuel Macron e o presidente da África Central, Faustin-Archange Touadéra.
Com esta que é a primeira visita oficial de um alto governante francês ao país africano, espera-se que Barrot se encontre com Touadéra, poucos dias após o retorno do líder centro-africano da Rússia, onde manteve conversas com Vladimir Putin.
Durante vários anos, a França viu sua influência diminuir na nação rica em minerais de cerca de 5,3 milhões de habitantes. À medida que a instabilidade e o conflito persistiam, Touadéra passou a recorrer cada vez mais ao apoio russo, incluindo combatentes ligados ao Grupo Wagner, que garantiram contratos em sectores como ouro, diamantes e extração madeireira.
A última visita de um ministro das Relações Exteriores francês foi em 2018, quando Jean-Yves Le Drian viajou para Bangui durante a guerra civil do país.
Agora Paris diz que quer renovar a parceria. A visita também ocorre após Touadéra garantir mais um mandato no poder com quase 78% dos votos em uma eleição de dezembro que grupos de oposição alegam ser fraudulenta.
